By 비즈테크 
KLM의 고난과 변화의 시기: 네덜란드 항공사의 철강 같은 결단력
안녕하세요, 여행과 항공 업계를 사랑하는 여러분들! 오늘은 무거운 마음으로 시작하겠습니다. 지난주, 네덜란드의 자랑이자 항공 업계의 상징인 KLM이 새로운 변혁의 소식을 전했습니다. 늘 옅은 터키색의 비행기 날개처럼 우리의 하늘을 지켜본 이 항공사는 이제 다가올 불확실성을 대비해 대대적인 비용 절감 조치를 추진하고 있습니다. 이와 동시에 KLM이 가고자 하는 방향과 이 변화가 모두에게 어떤 의미를 가지는지 함께 살펴보겠습니다.
위기를 기회로, KLM의 결단
KLM의 CEO Marjan Rintel은 ‘고난으로 가득한 여정’이라고도 할 수 있는 이 변화에 대해 용감하게 입을 열었습니다. 회사는 강력한 비용 절감 패키지를 발표했는데, 이는 단기적으로 약 4억 5천만 유로(한화 약 6,746억 원)의 운영 이익을 기대하게 만듭니다. 특히 주목할 점은 회사가 고용 보호를 최우선 목표로 삼고 있다는 것입니다. 물론 ‘정리 해고’라는 단어는 발표 속에 없었지만, KLM은 비행 운영에 직간접적으로 기여하지 않는 활동을 아웃소싱하거나, 매각, 혹은 중단할 옵션을 검토할 것이라는 설명을 덧붙였습니다.
비행이 아닌 부분에서의 비용 절감
회사는 앞으로의 새로운 투자를 재검토하고 연기할 예정이라고 밝혔습니다. 이 안에는 새로운 본사 및 엔지니어링 건물에 대한 계획도 포함돼 있으며, 이는 상당한 비용 절감 효과를 기대할 수 있습니다. 또한 노동 생산성을 향상시키기 위해 자동화, 기계화, 결근 감소 등 여러 방면에서 혁신을 꾀하고 있습니다. Rintel CEO는 “매우 고통스러운 변화지만 지금 행동해야 한다”고 강조하며, 동료 직원들의 이해와 협력을 부탁했습니다.
항공 업계의 난제와 KLM의 대응
KLM의 이번 결정은 단순한 자구책을 넘어, 코로나19 이후 항공업계의 ‘챌린지 모드’에서 살아남기 위한 생존 전략과도 다름없습니다. 여름의 파리 올림픽과 같은 대형 이벤트는 관광객들의 유입에 영향을 주었고, 이로 인해 항공기 탑승객 수가 감소해 2분기 수익이 예측에 못 미친 1억 6천 5백만 유로에 그쳤습니다. KLM은 이번 기회를 통해 장기적인 비상사태에 대비하고자 하는 것일까요?
미래를 위한 도약
이러한 변화는 KLM뿐만 아니라 모든 항공 업계에 새로운 풍향을 제시하고 있습니다. 항공사는 네트워크와 서비스를 유지하고 고객 만족도를 높이기 위해 가능한 모든 노력을 기울일 것입니다. KLM의 목표는 단순히 비용 절감이 아니라, 장기적인 성장과 미래 경쟁력을 확보하기 위한 전략적 포석입니다.
마무리하면서, 우리는 모두 이 변화가 가져올 영향을 미리 가늠할 수 없습니다. 그러나 변덕스러운 바람에 몸을 맡긴 채 목표를 향해 나아가는 항공기의 모습과 같이, KLM의 이번 결정은 어려움을 기회로 삼으려는 고뇌의 결과일 것입니다.